كشفت صحيفة واشنطن بوست عن تعزيز الجيش الأمريكي وجوده العسكري بالقرب من إيران بشكل سريع، بعد انتهاء الجولة الثانية من المحادثات النووية بين واشنطن وطهران في 17 فبراير دون إحراز تقدم.

وأظهرت صور الأقمار الصناعية وبيانات تتبع الرحلات الجوية العامة نقل أكثر من 150 طائرة إلى قواعد في الشرق الأوسط وأوروبا منذ ذلك الحين.

 يُعد هذا الحشد العسكري من الأكبر في المنطقة منذ ما قبل حرب العراق عام 2003، ويتجاوز مستوى القوات الذي شوهد قبل الضربات الأمريكية على البرنامج النووي الإيراني في يونيو الماضي.

قد تم رصد عشرات الطائرات على متن حاملة الطائرات "يو إس إس جيرالد آر فورد" قبالة جزيرة كريت اليونانية، لتصبح ثاني حاملة طائرات أمريكية تصل للشرق الأوسط، مما يعني أن نحو ثلث السفن الأمريكية العاملة موجودة حاليًا في المنطقة.

 تقول الخبراء إن الحشد العسكري يُمكنه تنفيذ حملة مطولة وعالية الحركة أو ضربات جوية محدودة، مع الإشارة إلى أن نصف الطائرات الجديدة تمركزت في قواعد بأوروبا بعيدًا عن مدى الصواريخ الإيرانية.

واعترف مسؤولون في وزارة الدفاع الأمريكية بتدفق القوات، لكنهم امتنعوا عن كشف التفاصيل لأسباب أمنية، فيما رأى محللون أن وضع الطائرات في أوروبا يتيح توزيعًا استراتيجيًا دون تعريضها مباشرة لخطر الصواريخ الإيرانية.

يعكس هذا الانتشار العسكري الكبير توترًا متصاعدًا بين الولايات المتحدة وإيران، ويضع المنطقة تحت مراقبة دقيقة من قبل المجتمع الدولي.